vendredi 27 juillet 2018

La météo éclipse presque totalement l'éclipse totale

Avant de commencer : tout, et surtout n'importe quoi, ayant été raconté par les médias ces derniers jours à propos de cette éclipse totale de Lune qui tombe, en 2018, au même moment que l'opposition de la planète de Mars (c'est-à-dire le moment où Mars est à l'opposé du Soleil, vue depuis la Terre, ce qui arrive tous les 2 ans), qu'il est indispensable de lire cette superbe BD aussi drôle que précise de l'excellent Sylvain Rivaud alias Lepithec :



Cela étant dit, les années se suivent, et se ressemblent, météorologiquement parlant en ce qui concerne les éclipses de Lune censées être visibles de L'Aigle...



Seule la toute fin du phénomène, une éclipse totale pourtant particulièrement longue en ce 27 juillet 2018 au soir, a été visible, pour cause de ciel très très nuageux. Ca n'a cependant pas empêché quelques photos sympa...



.

samedi 21 juillet 2018

Lune d'anniversaire...

Pour fêter l'anniversaire du 21 juillet 1969, j'ai pris la Lune pour objectif ce soir...


Jupiter et ses satellites étaient juste à côté... !





.

dimanche 15 juillet 2018

Autostakkert!3 + Registax : le couple idéal ?

Registax est LE logiciel incontournable pour traiter les vidéos capturées lors de mes séances d'observations. Il propose pour cela plusieurs étapes que je résumerais ainsi :
  1. Analyse de la qualité de chaque image (plusieurs centaines, voire plusieurs milliers sur une vidéo de moins de 5 minutes), et sélection des meilleures (les moins floues, moins "polluées"...)
     
  2. Empilement (Stack) des meilleurs images à l'aide de "points d'alignement" placés automatiquement ou manuellement
     
  3. Traitement de l'image brute ainsi obtenue, non seulement pour ce qui est de l'optimisation des classiques aspects couleurs/lumière/contraste, mais aussi et surtout à l'aide "d'ondelettes" (Wavelets) qui vont permettre d'obtenir une image plus nette et faisant ressortir de nombreux détails jusque là invisibles (Sharpen), tout en limitant la perte de qualité / le bruitage (denoise).
De fait, Registax est incontournable uniquement pour cette 3ème étape : jusqu'ici, je n'ai réellement trouvé aucune alternative abordable à mon modeste niveau de connaissances.

Par contre, pour les 2 premières étapes, Registax a vieilli : il fonctionne toujours parfaitement, mais il nous complique la vie en se révélant incapable de manipuler directement des fichiers vidéo "un peu costauds", nécessitant de laborieux traitements préalables (avec l'excellent PIPP par exemple pour les fichiers .AVI).

Pour le traitement direct des fichiers au format .SER capturés avec Firecapture depuis ma caméra Skyris 445C, Registax, ce n'est pas la joie. Pas du tout. Il était donc temps de s'intéresser à cet autre logiciel qui fait beaucoup parler de lui, Autostakkert!. Dans un premier temps, je ne l'avais regardé "que de loin", puisque j'avais découvert que précisément il ne couvrait pas la partie la plus "spectaculaire" de Registax, le fameux traitement par "wavelets" de l'image "stackée" obtenue à partir de la vidéo. C'est toujours le cas...

...mais par contre, pour ce qui est de l'analyse préalable et de l'empilement des meilleures images (les 2 premières étapes du processus rappelés ci-dessus), Autostakkert! non seulement fait le job, mais surtout, il le fait directement et sans sourciller sur n'importe quel format vidéo, y compris sur de très gros fichiers bruts de plusieurs minutes au format .SER 

Une fois l'image stackée obtenue dans Autostakkert! au format .TIF, il suffit d'ouvrir cette dernière dans Registax pour se retrouver directement à son étape 3, celle du traitement par Wavelets dans lequel il excelle.



En l'état actuel de mes lectures sur le sujet, voici comment j'utilise Autostakkert! 3, dont l'interface comporte 2 fenêtres : la fenêtre de "pilotage" [A] de toute la procédure (en 3 étapes : ouverture de la vidéo, analyse de la qualité, empilement final), et la fenêtre de visualisation [Bqui va permettre, entre les étapes 2 et 3 de la procédure, de paramétrer les "points d'alignement" qui vont garantir le meilleur empilement possible des images. Cela nous donne le "pas à pas" suivant :

  1. A l'étape OPEN (1), il faut non seulement sélectionner le fichier vidéo (.SER issu de Firecapture en ce qui me concerne), mais veiller à bien cocher (2) PLANET (COG), sauf pour une image de la Lune ou du Soleil, où il conviendra de cocher SURFACE.

    Il faut également veiller à cocher (3) DYNAMIC BACKGROUND : c'est indispensable pour permettre à Autostakkert! de trouver le centre de luminosité de la planète (le COG).
     
  2. Avant de cliquer sur le bouton ANALYSE, qui va avoir pour effet à la fois d'analyser la qualité de chaque image composant la vidéo brute et de les classer de la meilleure à la moins bonne, il convient :

    - de cocher LOCAL (4) : on oublie GLOBAL à partir de la version 3 d'Autostakkert!, ça ne fonctionne plus correctement, alors que ça marchait pas mal dans la version 2. Avec LOCAL, le logiciel ne va pas se baser sur le contraste de l'image dans sa totalité, mais uniquement sur certaines zones, ce qui implique de cocher LAPLACE (5)...

    - et de paramétrer entre 4 et 6, voire 7 par forte turbulence (notamment pour Jupiter), le filtre NOISE ROBUST (6). Concrètement, je tente à 6, et si vraiment le résultat semble très moyen, je passe à 7 pour voir si ça améliore ou pas. En théorie, pour une cible comme Mars, on peut descendre à 4 si les conditions sont très bonnes, mais bon...

    - je laisse toujours cochée AUTOSIZE (7) : ainsi, c'est Autostakkert qui détermine tout seul son image de référence (ce que ne savait pas faire Registax, il fallait toujours choisir manuellement la "meilleure image", à l'oeil, de préférence au milieu de la vidéo, ce qui était souvent très aléatoire... Du coup, autant laisser faire Autostakkert!, vu qu'à ce que j'ai lu, cette fonction fait l'unanimité).

    - les avis sont plus partagés sur la case DOUBLE STACK REFERENCE (8), sauf pour ce qui est de la Lune. Je n'ai pas encore suffisamment utilisé Autostakkert pour avoir une opinion sur la question, mais je la laisse cochée le plus souvent, sauf si je suis très pressé (car ça prend forcément... le double de temps, ou presque).
     
  3. On fait un petit crochet par le menu déroulant "Advanced" (9) et on vérifie que sont notamment cochés les options "Detect abrupt artifacts" et "Discard Worst Global Frames".

    Cette dernière option permet -à l'instar de Registax et de son "Stack Graph"-, via un "ALT-CLIC sur la courbe du graphique en bas au centre de la fenêtre de pilotage d'Autostakkert!, d'éliminer dès l'analyse un certain pourcentage d'images jugées les plus mauvaises (à la manière du "Show Stackgraph" de Registax, donc).

    Ce n'est pas impératif, mais j'ai plutôt de bons résultats en faisant un ALT-CLIC (20) à l'intersection entre la ligne grise horizontale "50%", et la courbe verte, quand bien même ça conduit à éliminer beaucoup de frames.
     
  4. On lance l'ANALYSE (10), et une fois l'analyse réalisée, on change de fenêtre, direction la fenêtre de visualisation [B] :

    - le curseur FRAMES (11) permet de vérifier que l'analyse a bien travaillé : en le glissant de la gauche vers la droite, on doit voir les images de "la meilleure" à "la moins bonne".

    - pour limiter le temps de traitement de l'image, on peut "resserrer" sa taille avec "Image Size" (12), mais... "pas trop", faute de quoi cela va gêner la mise en place des points d'alignement. Veiller à bien laisser cocher "Draw AP's" (13) pour que ces fameux points d'alignement soit visibles.

    - dans Autostakkert!, les "points d'alignement" se présentent en fait sous la forme de petits rectangles ! L'enjeu est de fixer correctement la taille de ces rectangles avec le réglage "AP size" (14) sur la gauche. D'après ce que j'ai lu, je retiens que plus l'image est déjà de bonne qualité à ce stade, plus on peut diminuer la taille des points d'alignement. A contrario, quand l'image n'est pas terrible, il convient d'augmenter leur taille.

    Pour l'instant, je teste surtout les 2 valeurs très souvent recommandées, 48 et 104. Concrètement, sur la gauche, on décoche MANUAL DRAW (15), on sélectionne 48 ou 104, et on clique sur PLACE AP GRID (16) pour voir ces fameux rectangles.

    Reste la valeur MIN BRIGHT, par défaut à 30 (17) : il convient de diminuer cette valeur si on constate que le logiciel a "oublié" de couvrir certaines des zones à traiter avec les rectangles bleus.
     
  5. Retour dans la fenêtre de pilotage [A] d'Autostakkert! :

    - on choisit le format d'image (18) TIF (non destructif) pour le résultat final...

    - on peut si on le souhaite demander à Autostakkert! de fabriquer directement plusieurs images, en ne retenant à chaque fois qu'un certain nombre des "frames" de la vidéo originale. Pour cela, on fixe soit un nombre fixe de frames à conserver (on a 4 cases, donc 4 valeurs possibles pour obtenir 4 images différentes à la fin), soit un pourcentage de frames à conserver (là encore, 4 cases, pour jusqu'à 4 images .TIFF générées en sortie, qui ne retiennent chacune que le pourcentage fixé de frames).

    Par défaut, Autostakkert! est paramétré pour produire une image qui retient la moitié des frames (d'où le 50, pour "50%", dans la première des 4 cases dans (19) "Frame percentage to stack"). C'est très bien ainsi, de mon point de vue, même si on peut choisir de produire une image supplémentaire correspondant au pourcentage obtenu par un ALT-CLIC à l'intersection (20) entre la ligne grise horizontale "50%", et la courbe verte, sur le "Quality Graph".

    Pour le reste des options, j'ai de bons résultats avec les valeurs par défaut, à savoir (21) "Sharpened" (50%) décoché (ça ne sert à rien d'autre qu'à créer un 2ème TIF "pré-contrasté" pour avoir une meilleur pré-visualisation, mais il est inutilisable dans Registax), "RGB Align" coché (22), "Normalize stack" décoché (23). Et je laisse activé le rangement des .TIF produits dans un sous-dossier en cochant "Save in folders" (24) après m'être assuré que les valeurs par défaut sont bien sélectionnées dans "Stack(name) options" (25).

    "Drizzle" (26) permet de multiplier par un facteur x1,5 ou x3 la résolution du .TIF produit (si la capture originale est vraiment petite, pourquoi ne pas essayer, même si Registax permet aussi d'agrandir l'image par un facteur x2 avec sa propre méthode plutôt efficace), et le "Resample" (27) ne concerne que les caméras monochromes, je n'en ai pas (mais il serait apparemment très intéressant de le cocher pour des cibles de petite taille comme Mars).
     
  6. Un clic sur le bouton STACK (28) en bas à droite, et dans quelques minutes, il n'y aura plus qu'à admirer les résultats dans le sous-dossier "ASxx" qui aura été créé dans le dossier contenant la vidéo... et à traiter dans Registax les meilleurs des .TIF ainsi produits.
.

dimanche 8 juillet 2018

Comment placer et régler correctement l'ADC de Zwo sur le CPC 1100...

Comme je l'évoquais dans mon premier post de la saison 2018, on m'a offert récemment un correcteur de dispersion atmosphérique, celui du fabricant de caméra astronomique ZWO.


Restait à en comprendre, avant même le fonctionnement à proprement parler, la mise en place correcte sur le télescope. Et il faut bien avouer que si c'est en réalité très simple à réaliser, ça l'était nettement moins de trouver l'exacte bonne méthode. Une fois qu'on a compris, en effet, "tout est dans la doc" à télécharger sur le site du fabricant...

...mais heureusement que les talentueux et éclairés amateurs de l'indispensable forum CloudyNights étaient là pour ex-pli-quer-en-dé-tails !

En résumé :

1) on commence par aligner ainsi les manettes de l'ADC (en veillant à respecter des écartements identiques, matérialisés en vert sur mon illustration ci-contre), et on verrouille la vis blanche de la bague graduée :

2) il faut à présent déterminer si l'ADC qui nous a été livré est "gaucher" ou "droitier", car ça peut être l'un ou l'autre. C'est ce qu'il faut comprendre de cette phrase pas bien claire dans le bas de la page 3 de la notice de l'ADC :
The center marker zero axis should point horizontally left or right. In one of these cases adjusting the ADC will make the atmospheric dispersion worse but in the other orientation it will make it better. You need to find which of the two possibilities is correct by experimentation.
Et pour cela, voici la méthode que ZWO aurait du nous donner, et que seul John sur le forum CloudyNights a pris la peine de nous proposer.

a) on affiche cette image sur l'écran de son ordinateur :



Notez attentivement les bords du grand cercle blanc, et du petit cercle noir en son centre : une "distorsion de couleurs" a été volontairement créée :

- on note une fine ligne bleue dans la partie supérieure du grand cercle blanc...

- ...ainsi qu'une fine ligne rouge dans la partie inférieure

- et le contraire pour le petit cercle noir au centre (grossi ci-contre).


b) on met l'ADC devant son oeil, les graduations du cercle face à soi, les manettes alignées à sa gauche (il faut bien commencer par un côté, et on lit sur les forums que la majorité des ADC sont "gauchers", donc...), tout en s'assurant avec le petit niveau à bulle (qui est alors en bas) d'être bien aligné horizontalement. A ce stade, c'est exactement comme si on regardait l'image directement sur l'écran, sans ADC : on ne doit noter aucune différence dans ces fameuses "bordures bleues/rouges".

c) on écarte alors les manettes progressivement de part et d'autre de la vis blanche, d'un même nombre de graduations (on peut y aller franchement pour ce test). Avec les manettes ainsi sur la gauche, celle qui est la plus proche de nous va donc devoir être baissée, et celle qui est la plus proche de l'écran du PC va donc devoir être montée.

d) et là, en regardant très attentivement ces fines bordures bleues/rouges : si vous êtes comme moi, vous allez constater... à peu près rien ! En étant encore plus attentif, vous allez même sans doute remarquer que "l'écart se creuse", c'est à dire que les bordures bleues sont encore plus bleues, et les rouges plus rouges. Impeccable, on a exactement... l'inverse de l'effet attendu ! Chouettttttttte !

e) Pourquoi ? Eh oui, tout comme moi, vous avez donc hérité d'un ADC "droitier", et pas d'un "gaucher", prétendument plus répandu. Vérifions ! On ré-aligne les manettes sur la vis blanche, on tourne l'ensemble cette fois-ci sur sa droite (le petit niveau à bulle est donc désormais en haut, on vérifie grâce à lui qu'on est bien à l'horizontal)... Et c'est reparti :

  • on écarte les manettes progressivement de part et d'autre de la vis blanche, d'un même nombre de graduations (on peut y aller franchement pour ce test). Avec les manettes ainsi sur la droite, celle qui est la plus proche de nous va donc devoir être montée, et celle qui est la plus proche de l'écran du PC va devoir, elle, être abaissée.
  • et cette fois-ci, en étant bien attentif, on va voir les différences de teintes dans ces fines bordures colorées, s'estomper petit à petit selon l'écartement des manettes (attention : passé un certain points, les différences de couleurs bleue/rouge vont réapparaître, signifiant qu'on est allé trop loin dans la correction).

On sait à présent, selon que c'est le test "manettes à gauche" ou "manettes à droite" qui a permis de supprimer les distorsions "bleues/rouges", comment il faudra placer l'ADC sur son télescope. En ce qui me concerne, ce sera donc avec les manettes à droite qu'il faudra placer l'ADC soit directement dans le focuser Moonlite, soit en intercalant la roue à filtres entre le focuser et l'ADC (les autres éléments optiques, oculaire/loupe/barlow et camera étant placés derrière l'ADC) :

  • en s'assurant d'être parfaitement à l'horizontal, avec le petit niveau à bulle de l'ADC ;
  • ...et si on est amené à utiliser un redresseur, attention : il faudra tout inverser ! Dans mon cas, les manettes de l'ADC devront donc être placées à gauche (niveau à bulle vers le bas, donc). Mais il est déconseillé d'utiliser le redresseur avec l'ADC.



samedi 7 juillet 2018

dimanche 1 juillet 2018

Jupiter est là !

Malgré des conditions atmosphériques dégradées en ce premier week-end de grosses chaleurs du mois de juillet 2018, Jupiter était fidèle au poste les 30 juin et 1er juillet...